Siem heeft het druk

Kijk, dit is Siem. Kan je hem zien? Dan heb je écht geluk, want om vooraan stil te blijven staan, heeft Siem het vaak te druk.

Met deze speelse opening neemt Siem heeft het druk, het nieuwste prentenboek van onafhankelijk kinderboekenuitgeverij Flora, je meteen mee in de wereld van een jongen die barst van de energie. Het boek maakt deel uit van de reeks Kijk mij eens!, waarin thema’s als gezien worden, jezelf mogen zijn en het versterken van het zelfbeeld van jonge kinderen centraal staan.

Wat meteen opvalt, is dat het boek nooit expliciet benoemt dat Siem ADHD heeft. In plaats daarvan laat de auteur de lezer kennismaken met wie Siem is, aan de hand van zijn onstuitbare energie, zijn creatieve buien en zijn voortdurende drang om te bewegen. Daarmee wordt voorkomen dat het verhaal in een medisch kader wordt geplaatst of problematisch aanvoelt. Het is eerder een hilarische schets van een kind dat de wereld op volle toeren beleeft.

De toon is licht, vrolijk en toegankelijk. Zinnen als "Stilzitten is VET saai" en "Siem wil springen, dansen, zingen LALALALA" werken als een spiegel voor kinderen die vaak te horen krijgen dat ze “te druk” zijn. Voor ouders of opvoeders van neurodivergente kinderen zullen veel situaties pijnlijk herkenbaar zijn, maar dan in een vrolijke, verzachtende verpakking. Tegelijkertijd geeft het boek neurotypische lezers een inkijkje in hoe het kan voelen om met zo’n bruisend hoofd en lijf door de dag te gaan.

De auteur neemt ook subtiel een aantal hardnekkige vooroordelen op de schop. Bijvoorbeeld het idee dat kinderen met ADHD “gewoon moe” gemaakt kunnen worden door ze op sport te zetten: "en ook judo, zwemmen, polo of atletiekgedoe. Tennis, korfbal, rugby, volleybal. Geen één sport kreeg Siem moe". Deze passage zet met humor een streep door die mythe, iets dat ik als ADHD-mama van net zo drukke jongens alleen maar kan waarderen. 

Toch volgt het verhaal soms een vertrouwd patroon: de energieke jongen die door zijn omgeving wordt afgeremd, tot er een moment van erkenning komt. Dat moment is er gelukkig, al laat het lang op zich wachten. Het maakt van Siem heeft het druk vooral een vensterboek, een inkijk in het leven van sommige kinderen met ADHD. Maar gelukkig kan het ook herkenning, erkenning en troost bieden, vooral voor gezinnen bij wie de diagnose nog vers is.

De illustraties en opmaak zijn vrolijk en energiek, maar de tekstovergangen zijn soms verwarrend. Zinnen lopen over van de ene pagina naar de andere, leestekens zijn spaarzaam en het rijm voelt hier en daar wat geforceerd. Ook is er een opmerkelijke passage waarin Siem naar een dansschool gaat “met kinderen zoals hij, waar niemand daar wil zijn”. Dat roept bij mij vragen op: gaat het hier om een setting speciaal voor neurodivergente kinderen, waar Siem zich thuis voelt? En zo ja, is dat in lijn met de boodschap dat iedereen overal zichzelf mag zijn? Of wordt juist gesuggereerd dat dit alleen kan in een omgeving met gelijkgestemden? Deze nuance had iets verder uitgewerkt mogen worden om de boodschap eenduidiger te maken.

Al met al is Siem heeft het druk een vrolijk, warm en soms herkenbaar portret van een kind dat de wereld op zijn eigen snelheid beleeft.

Geschikt vanaf 4 jaar

Siem heeft het druk

Auteur: Scipio Schippers

Illustrator: Tamara Boon

Uitgeverij: Flora

Aantal blz: 38

Leeftijd: vanaf 4 jaar