In gesprek met Hare Majesteit de Koningin over inclusieve kinderboeken

ist je dat Hare Majesteit de Koningin elk jaar in het kader van Voorleesweek op een andere locatie gaat voorlezen? Dit jaar las ze voor aan het tweede leerjaar van Basisschool Désiré Van Monckhoven in Gent. Het voorleesmoment deelde ze met Lien D’haeseleer van De Voorleesbende. Dat is een initiatief van Dito vzw waarbij (jong)volwassenen met een handicap of chronische ziekte gaan voorlezen op verschillende plekken, om het bewustzijn rond inclusie en diversiteit te vergroten. Het duo las voor uit ‘Mijn zus woont in het donker’ van Emy Geyskens, één van de weinige kinderboeken over een personage met een fysieke beperking.

Na het voorleesmoment nam Hare Majesteit deel aan een rondetafelgesprek rond het thema ‘Voorlezen en inclusie en diversiteit’. om samen met de deelnemers de rol te bespreken die boeken spelen om inclusie en diversiteit te stimuleren.Tijdens dit gesprek benadrukte ik hoe belangrijk inclusieve kinderboeken zijn voor de identiteitsontwikkeling en sociale ontwikkeling van alle kinderen. Diversiteit in kinderboeken gaat niet alleen om meer kleur op de pagina. Het gaat om representatie die een gevoel van erbij horen creëert, het besef dat je bestaat en gezien wordt. Toch is er een enorm tekort aan kinderboeken waar personages met een fysieke beperking een actieve rol in spelen. Daarnaast zijn er relatief weinig auteurs of illustratoren met fysieke beperking die deze verhalen kunnen vertellen. Dit kan leiden tot terughoudendheid of stereotiepe representaties. Als het al moeilijk is voor auteurs van kleur om een voet in de deur te krijgen bij traditionele uitgeverijen, dan is het nog moeilijker voor auteurs met een fysieke beperking. Of een persoon op beide kruispunten.

Als kinderen geen toegang krijgen tot verschillende perspectieven, ontwikkelen ze een eenzijdig beeld van de wereld. Ze nemen vooroordelen mee in hun volwassenheid, die niet alleen hun blik op anderen beïnvloeden, maar ook hoe ze naar zichzelf kijken. De slogan van de Voorleesweek is ‘Voorlezen verrijkt je wereld’, maar dan zeker als we ook inclusieve verhalen voorlezen.